当院ではセカンドオピニオンを受ける事が多くあります。セカンドオピニオンとは、担当医とは別の獣医師に、現在の状況や、これからの治療選択などについて客観的な立場から意見をもらう事を意味しています。
セカンドオピニンは、ファーストオピニオンの延長線上にあって初めて、その効果を生みます。そのため、ホームドクター（ファーストオピニオン）での検査結果や、治療内容と治療反応などを慎重に評価して、場合によってはホームドクターの先生とも協議をした上で、治療を受けているコ達の現状がより良い方向に向かうようにセカンドオピニオンを出して行く事が基本となります。目的は純粋に、『動物とその飼い主』にとってのより良い結果であり、その達成のために必要な事を果たす責務が獣医師にはあると思います。
動物病院も、過当競争の時代になったと言われて久しいですが、その影響もあるのか、最近になって、本当に動物や飼い主さん達のためのセカンドオピニオンなのかな？と思ってしますケースが増えているように感じます。
セカンドオピニオンで当院にご来院される飼い主の方々の場合、当院にご来院される前にもいくつかの病院でセカンドオピニオンを既にお受けになられているケースが多くあります。お聞きする限りは、ホームドクターでの検査や治療歴が正しく聴取されている事はまずなく、治療反応だけをみてファーストオピニオンが否定されてしまっている事が多くあります。本来、セカンドオピニオンは、ファーストオピニオンの延長線上にあり、共に動物にとってのより良い方針を作り出すことが目的のはずですが、あたかもホームドクターの治療の否定が目的となってしまっているように感じます。そこには、『動物とその飼い主』以外の『何か』のためのより良いとなってしまっているような気がします。こうしたセカンドオピニオンには、以下のような問題が派生します。
◯ホームドクターとの信頼関係の問題
人の治療にいても、動物の治療においても、治療がうまく行かないケースは少なからずあります。特に動物の場合、具合の悪い箇所を直接本人から聞けない分、初期治療は手探りです。この難しい初期治療の段階（ファーストオピニオン）に対して、詳しい治療経過情報もなく、結果のみを見て否定的なセカンドオピニオンが行われてしまうと、ほとんどの場合で、一生懸命に対応してくれる近所のホームドクターとの信頼関係を失うことになってしまいます。何かあった時にすぐに行ける馴染の動物病院は動物達にとってとても重要な場所のため、その場所を守ることもセカンドオピニオンには含まれていると思います。
◯獣医療への信頼の問題
ファーストオピニオンの延長線上にセカンドオピニオンがあり、その相乗効果で『動物とその飼い主』のより良いを達成することが理想です。しかし、その相乗効果を目的としていないセカンドオピニオンが横行した場合、セカンドオピニオンは、単なる一獣医師の個人的見解となってしまいます。病気は病期によって病態は大きく変化するため、どの病期（時期）で診察するかでも見解は大きく変わります。しかし、飼い主さんの立場からすると、獣医師によって見解がバラバラと映ってしまいます。そのため、また別の病院で意見を聞き、そこでまた相乗効果を狙わない、個人的見解のセカンドオピニオンが出されしまうと、ますますバラバラに映ります。こうして獣医療そのものへの信頼の失墜という問題が起こり、大切な愛犬愛猫に治療を受けさせることそのものが飼い主のストレスになってしまうことはとても不幸な事だと思います。
◯不必要な治療の横行
セカンドオピニオンは、治療に対するなんらかの不安な気持ちがある時に求める事が多いと思いますが、不安な気持ちになっている時、人は、確証バイアスという心理状態になっています。確証バイアスとは、自身の不安な気持ちを正当化する他人の意見（ファーストオピニオンを否定するような意見）を、無条件に信じてしてしまう現象です。例えば術後の一般的な範疇にある症状が心配になり、ホームドクターの休診日に他の動物病院を受診した際に、『手術に問題がある可能性が〜〜〜』、などと指摘されてしまうと、ほとんどの場合でホームドクターに戻る事はできません。術後時間経過で落ち着くはずの症状にもかかわらず、手術に問題があるから再手術が必要です、という流れになってしまっても、確証バイアスによって、その流れの成否を正しく判断する事は難しいと言われています。獣医師であれば皆、動物や飼い主の方々のためを思って行動をしているはずですが、飼い主の方々のお話を聞いていると、本当に？ということも少なからずあるのが現実です。（ちなみに詐欺師はこの確証バイアスを意識的に悪用して人を騙すという話です💦）
当院で推奨しているセカンドオピニオン
- セカンドオピニオンの必要性をホームドクターと協議し、それまでの検査結果や治療反応などをまとめてもらってからホームドクターを通してセカンドオピニオンを求める。
- セカンドオピニオンは、非営利性の施設（北海道の場合は大学病院のみ）い依頼する。
- セカンドオピニオンをもとにホームドクターと治療方針を練り直す。
もちろんセカンドオピニオンを取るに至るには、ホームドクターに通えなくなってしまう色々な事情があって来られる方もおり、その場合は転院のお手伝いをさせていただく事もあります。
セカンドオピニオンで困った事になった場合には一度お気軽にご相談ください。
動物のためにも、飼い主さんのためにも、獣医療の正しい発展のためにも、正しいセカンドオピニオンには、正しい原則が大切だと思います。セカンドオピニオンは獣医師の名声を高めるものでも、自院の患者さんを増やすための手段でもなく、ホームドクターとの関係を壊すものでもありません。
純粋に治療が順調にいかずに困っている飼い主さんや動物のためのものです。
ホームドクターと、意見があまりにも違うセカンドオピニオンと遭遇した際には、必ず一度ホームドクターの先生との再相談や、ホームドクターとセカンドオピニオンを出した獣医師間の協議依頼をすることも強くお薦め致します。
セカンドオピニオンが、愛犬愛猫のための治療方針の選択を広げるものであることを願っています。
